Cuốn sách “Người gieo hi vọng” như một ô cửa sổ hé mở cho độc giả thấy công việc giáo dục con người. Cuốn sách là lời tự kể của những người trong cuộc, những người giáo viên. Họ là những người truyền niềm tin và hy vọng về tương lai tươi sáng cho học sinh của mình. Không chỉ là những câu chuyện bình thường mà cuốn sách được viết từ những câu chuyện, những cảm xúc vô cùng chân thực. Trong đó không chỉ có những ánh sáng hi vọng như một câu chuyện cổ tích mà nó còn có cả những góc tối, những cảm xúc tiêu cực khiến cho cuốn sách trở nên rất đời, rất gần gũi với mỗi một độc giả. Đặc biệt hơn nữa, cuốn sách như một lời tự sự về chính cuộc đời của mỗi một người giáo viên trong nhóm Nhà văn Tự do và Eurin Gruwell.
“Người gieo hi vọng” là cuốn sách tập hợp 150 câu chuyện do Erin Gruwell - một giáo viên cùng các học sinh (đã từng là “cá biệt”) của mình trong nhóm những nhà văn Tự do (Freedom Writers) chắp bút. Cuốn sách là các câu chuyện chân thực từ cuộc sống của chính những giáo viên và học sinh của họ. Đó là những dòng chữ đau đớn, những sự thực phũ phàng về tệ nạn phân biệt chủng tộc và sự chia cắt làm tan vỡ những trái tim. Nhưng xuyên suốt tác phẩm vẫn lấp lánh thông điệp tình yêu và niềm hi vọng của con người đã được vang lên.
Erin Gruwell, một giáo viên trẻ, với lòng nhiệt huyết và sự kiên trì, đã đến với lớp học này và quyết tâm thay đổi số phận của những học sinh tưởng chừng như vô vọng. Thay vì chỉ dạy sách vở thông thường, cô đã tìm cách kết nối với các học sinh thông qua các câu chuyện đời thực, khuyến khích họ viết nhật ký để chia sẻ những suy nghĩ, cảm xúc và trải nghiệm của mình.
Điểm đặc biệt của cuốn sách chính là việc kể lại câu chuyện qua chính những trang nhật ký của các học sinh. Mỗi một trang nhật ký là một lát cắt cuộc đời, là những khúc quanh đen tối, nhưng đồng thời cũng là những tia sáng hy vọng le lói. Từ những câu chuyện đau buồn về việc mất đi người thân, đến những trải nghiệm của những đứa trẻ lớn lên trong môi trường bạo lực, mỗi học sinh đều tìm được sự an ủi trong việc chia sẻ những cảm xúc của mình.Cuộc hành trình của các học sinh này không hề dễ dàng. Đó là hành trình của sự kiên trì, sự động viên và niềm tin không ngừng nghỉ của giáo viên của họ. Erin Gruwell, với tất cả lòng kiên nhẫn và tình yêu thương, đã đứng bên cạnh từng học sinh, không bao giờ bỏ cuộc dù họ có những lúc phản kháng hay mất hy vọng. Cô đã dạy cho họ không chỉ về kiến thức sách vở mà còn về cách nhìn nhận cuộc sống, cách đối mặt với những thử thách và cách xây dựng lại những ước mơ đã bị bỏ quên.
Erin Gruwell không chỉ là một giáo viên bình thường, mà là người đã thay đổi cuộc đời của những học sinh tưởng chừng không thể thay đổi. Những việc cô đã làm cho học sinh lớp 203 không chỉ giới hạn trong việc truyền thụ kiến thức, mà còn là hành trình mang lại sự tin tưởng, lòng kiên trì, và khơi gợi những tiềm năng chưa được khai thác. Cô đã trở thành một hình mẫu về lòng dũng cảm, sự hy sinh và niềm tin vào sức mạnh của giáo dục. Đối với cô, mỗi học sinh đều là một cá thể độc đáo, và họ xứng đáng có một cơ hội để vươn lên.
Cô Gruwell đã thành công trong việc xây dựng một cộng đồng đoàn kết trong lớp học 203, nơi những học sinh đến từ những hoàn cảnh khác nhau, thậm chí có thể là đối thủ của nhau trong cuộc sống, lại cùng nhau chia sẻ và hỗ trợ lẫn nhau. Cô đã tạo ra những cơ hội để học sinh học cách tôn trọng sự khác biệt và tìm ra điểm chung giữa họ. Cô dạy họ rằng, dù đến từ những hoàn cảnh khác nhau, họ vẫn có thể là bạn bè, có thể giúp đỡ nhau vượt qua khó khăn.
Qua từng bài viết, các học sinh bắt đầu nhận ra rằng mặc dù họ không thể thay đổi quá khứ, nhưng họ có thể nắm bắt tương lai của chính mình. Những câu chuyện về những vết thương tinh thần được chữa lành, về những con người mạnh mẽ vươn lên từ nghịch cảnh, là minh chứng cho sức mạnh của lòng kiên trì và niềm tin vào bản thân. Họ bắt đầu tìm thấy một "giọng nói" riêng, một cách để nhìn nhận lại chính mình và thế giới xung quanh.
Thành quả của lớp học 203 của cô giáo Erin Gruwell không chỉ được đo lường bằng điểm số hay thành tích học tập đơn thuần, mà là một phép màu kỳ diệu về sự thay đổi trong cách suy nghĩ và cách sống của từng học sinh. Trước khi gặp Erin Gruwell, lớp học này là nơi tập hợp của những học sinh thất bại, mất niềm tin vào cuộc sống và vào bản thân. Nhưng sau một hành trình dài đầy thử thách và đau đớn, lớp học ấy đã trở thành minh chứng sống động cho sức mạnh của giáo dục, của lòng kiên trì và sự sẻ chia.
Về cuốn sách này, Erin Gruwell đã viết: “Tôi rất hi vọng cuốn sách này sẽ đến được với người giáo viên mà bạn yêu quý nhất, rằng mỗi cá nhân sẽ tìm thấy một phần cuộc đời mình qua những trang sách này. Tôi hi vọng bạn sẽ cảm thấy cảm thông và yêu kính các nhà giáo dục. Và tôi hi vọng những người đang làm thầy sẽ nhìn thấy mình trên gương mặt những đồng nghiệp dũng cảm đã chia sẻ những điều không yên ổn trong lớp học và những chiến thắng nhỏ nhoi họ dành được”. Chính vì vậy, “Người gieo hi vọng” không chỉ là lời tụng ca về một nghề cao quý mà thật sự các phương pháp sư phạm ở đây đã giúp cho những người làm thầy thành công trong sự nghiệp trồng người. Mặt khác, nó còn giúp cho những người làm cha mẹ. Không hiểu con, không tôn trọng trẻ em thì không thể giáo dục và giúp đỡ các em. Lối giáo dục áp đặt ở các nhà trường và trong từng gia đình đã làm thui chột nhiều tiềm năng của trẻ. Do đó, cuốn sách Người gieo hi vọng nên được phát hành rộng rãi, không chỉ đến với các trường học, các thầy cô giáo mà phải đến tận tay các bậc cha mẹ.
Cuốn sách này không phải là một cuốn sách đạt giải thưởng của thế giới nhưng nó sẽ khiến bạn phần nào hiểu hơn cuộc sống của những người đang dạy bạn. Đây không chỉ là một tác phẩm sâu sắc về mặt nội dung, mà nó còn thay đổi suy nghĩ của mỗi chúng ta về cuộc đời con người, về những người giáo viên. Đọc cuốn sách này, các bạn sẽ không khỏi có những phút giây lắng đọng, để nhìn lại mình, để hiểu thêm về những người thầy, người cô của mình và tự biết điều chỉnh suy nghĩ, cảm xúc, thái độ của mỗi người học sinh chúng ta.